Anunțul recent al Microsoft privind o descoperire majoră în calculul cuantic a stârnit controverse în rândul experților din domeniu. Compania susține că a creat un nou tip de materie și l-a folosit pentru a dezvolta o arhitectură de calcul cuantic care ar putea rezolva probleme industriale la scară largă în doar câțiva ani. Cu toate acestea, numeroși fizicieni sunt sceptici, afirmând că Microsoft nu a realizat de fapt ceea ce pretinde.
Critici din comunitatea științifică
Sergey Frolov, de la Universitatea din Pittsburgh, descrie reacția experților ca fiind copleșitor de negativă, menționând că mulți cercetători și-au exprimat indignarea în privat. Principala problemă vizează utilizarea de către Microsoft a modurilor zero Majorana (MZM)—un cvaziparticul teoretic extrem de dificil de detectat și reprodus experimental.
Controversa s-a amplificat după ce s-a descoperit că doi dintre cei patru recenzori ai studiului Microsoft inițial au oferit un feedback critic negativ, lucru care, de obicei, ar împiedica publicarea într-un jurnal de prestigiu precum Nature. Cu toate acestea, studiul a fost în cele din urmă publicat, Nature justificând decizia prin accentuarea potențialului pe termen lung al experimentului Microsoft, mai degrabă decât prin rezultatele sale actuale.
Mai mult, obiectivitatea procesului de evaluare a fost pusă sub semnul întrebării. Unul dintre recenzori, Hao Zhang de la Universitatea Tsinghua, colaborase anterior cu Microsoft în cercetarea MZM, rezultând într-o lucrare publicată în Nature în 2018, care ulterior a fost retrasă din cauza „lipsei de rigoare științifică”.
Îngrijorări privind metodologia Microsoft
Dincolo de problemele legate de procesul de evaluare, fizicieni precum David Legg contestă „protocolul de decalaj topologic” introdus de Microsoft într-un articol din 2023. Acest protocol a fost conceput pentru a distinge între adevăratele moduri Majorana și semnalele false cauzate de imperfecțiuni ale materialelor. Totuși, analiza independentă a lui Legg a arătat că modificări minore ale formatului datelor puteau altera rezultatele, transformând un eșec într-un succes.
Legg susține că a avertizat Microsoft cu privire la aceste probleme înainte de publicarea studiului în Nature, dar compania a continuat să se bazeze pe acest protocol în cercetarea sa recentă. Microsoft a respins criticile, catalogând concluziile lui Legg drept eronate și susținând că are încredere în metodologia sa și că a realizat progrese semnificative de atunci.
Răspunsul Microsoft și anunțurile viitoare
Microsoft afirmă că a construit deja un cip cuantic multi-qubit și testează metode pentru manipularea qubiților, un pas esențial pentru realizarea unui computer cuantic topologic funcțional. Compania intenționează să prezinte date suplimentare la Summitul Global de Fizică organizat de American Physical Society în martie.
Un purtător de cuvânt al Nature a recunoscut controversele privind metodologia Microsoft, dar a declarat că recenzorii au considerat că aceste probleme nu sunt centrale pentru concluziile studiului.
Scepticism cu privire la progresul Microsoft în calculul cuantic
În ciuda asigurărilor oferite de Microsoft, mulți cercetători rămân neîncrezători. Frolov argumentează că problemele din trecut nu pot fi pur și simplu ignorate doar pentru că Microsoft a dezvoltat dispozitive mai avansate. Legg împărtășește acest punct de vedere, subliniind că problemele fundamentale legate de imperfecțiunile materialelor și dezordinea nu vor dispărea doar prin construirea unor sisteme mai sofisticate.
Pe măsură ce Microsoft se pregătește să dezvăluie mai multe detalii la summitul din martie, comunitatea științifică va urmări cu atenție dacă afirmațiile companiei vor rezista unei examinări riguroase.
