Potrivit unei investigații realizate de The New York Times, mai mulți utilizatori ai platformei X (fosta Twitter) care l-au criticat pe Elon Musk în decembrie 2024 ar fi fost afectați de o scădere semnificativă a vizibilității postărilor, fenomen asociat adesea cu „shadow banning-ul”.
Trei conturi proeminente din zona de dreapta, care au avut schimburi de replici publice cu Musk, au raportat că numărul de vizualizări al postărilor lor a scăzut drastic, fără ca această măsură să fie comunicată oficial. The New York Times notează că această practică poate reduce considerabil expunerea unui utilizator fără a implica suspendarea contului, fiind dificil de detectat.
Ari Cohn, consilier principal în cadrul Foundation for Individual Rights and Expression, a declarat pentru The New York Times că astfel de acțiuni contrazic principiile de libertate a exprimării promovate public de Elon Musk.
Printre conturile afectate se numără cel administrat de Anastasia Maria Loupis, care deține peste un milion de urmăritori. După ce a criticat public sprijinul lui Musk pentru un program de imigrație în SUA, engagementul postărilor sale ar fi scăzut drastic, conform analizei NYT. Loupis a creat un cont nou pentru a verifica ipoteza, constatând că noul profil obținea semnificativ mai multe interacțiuni.
Un caz similar a fost raportat de Laura Loomer, o altă figură cunoscută în mediile conservatoare, care a observat o scădere a vizibilității după o dispută online cu Musk pe tema imigrației. Contul ei a fost de asemenea deposedat temporar de statutul X Premium, recăpătându-l ulterior.
În timp ce shadow banning-ul este o practică recunoscută în social media, identificarea sa precisă rămâne dificilă. Modificările algoritmilor sau fluctuațiile naturale ale interesului public pot explica uneori scăderile de engagement. Cu toate acestea, Elon Musk a fost anterior acuzat de utilizarea discreționară a puterii pe platformă, inclusiv suspendarea unor jurnaliști critici și restricționarea linkurilor către platforme concurente.
Investigația The New York Times adaugă un nou capitol în dezbaterea privind gestionarea libertății de exprimare pe platformele digitale, în special în contextul promisiunilor repetate ale lui Musk de a promova un spațiu deschis de comunicare.
