Amazon intenționează să lanseze o constelație de 3.236 de sateliți pe orbita Pământului, pentru a furniza internet comunităților „izolate și neacoperite de astfel de servicii in întreaga lume”.
Inițiativa Kuiper a fost dezvaluita pentru prima oară după ce GeekWire a aflat că Kuiper Systems LLC a semnat mai multe contracte cu UIT, organizatia internationala responsabila cu coordonarea satelitilor de pe orbita. Amazon a confirmat faptul că Kuiper Systems este unul dintre proiectele sale.
Amazon este cel mai recent gigant dintr-un șir de companii care intenționează să utilizeze o rețea de mii de sateliți pentru a oferi internet in bandă largă în întreaga lume. Spre deosebire de internetul tradițional prin satelit, aceste planuri implică utilizarea de sateliți pe orbita Pământului la o altitudine mai mica, care pot fi operate la prețuri scăzute și cu latențe mai mici. SpaceX intenționează să lanseze până la 12.000 de sateliți, ca parte a constelației Starlink, OneWeb dorește lansarea a 650 de sateliți, iar Facebook dezvoltă, de asemenea, un satelit de internet propriu.
Proiectul Kuiper va consta din sateliți la trei altitudini diferite: vor fi 784 sateliți la o altitudine de 590 kilometri, 1.296 sateliți la 609 kilometri și 1.156 sateliți la 630 de kilometri. Acesti sateliți vor oferi internet în zone situate la 56 grade nord (aproximativ in centrul Scoției) până la 56 de grade sud (care este sub vârful cel mai sudic din America de Sud). Această zonă, teoretic, acoperă peste 95% din populația Pământului.
Proiectul Kuiper este o nouă inițiativă de lansare a unei constelații de sateliți cu orbită mică, care vor oferi conectivitate în bandă largă latenta, la viteză mare și la comunități izolate și nedeservite din întreaga lume. Acesta este un proiect pe termen lung care prevede servirea a zeci de milioane de oameni care nu au acces de bază la internetul în bandă largă. Așteptăm cu nerăbdare să colaborăm pe această inițiativă cu companii care împărtășesc această viziune comună., se arata in comunicatul celor de la Amazon.
Amazon nu a anunțat încă dacă intenționează să își construiască proprii sateliți sau ii va cumpera de la o terță parte. De asemenea, nu a luat încă o decizie cu privire la modul în care va lansa acesti sateliti pe orbită. Deși CEO-ul Amazon, Jeff Bezos, are propria sa companie de spațiu numită Blue Origin, purtătorul de cuvânt al companiei Amazon a confirmat că „[Amazon] se va uita, desigur, la toate opțiunile”.
Proiectul va necesita, de asemenea, o rețea de stații terestre pentru a comunica cu sateliții. Anul trecut, Amazon a lansat stația AWS Ground Station, un serviciu de cloud computing care va permite comunicațiile spațiu-la-sol.
Nu există un interval de timp pentru ca sateliții Amazon să poată fi trimiși pe orbită, dar va trebui să primească aprobarea Comisiei federale de comunicații înainte de a putea face acest lucru. FCC va lua în considerare aspecte precum congestionarea orbitală, precum și planurile Amazon de a-și scoate din funcțiune sateliții la sfârșitul funcționării sale. Resturile orbitale au devenit o preocupare din ce în ce mai mare; anul trecut, NASA a recomandat ca 99 din 100 de sateliți din aceste constelații mega să fie deportați odată ce misiunile lor s-au terminat pentru a împiedica ca spațiul din jurul Pământului să se umple cu deseuri periculoase.
