Lucrurile nu merg tocmai bine la Ubisoft în acest moment. 2024 a fost un an dificil pentru publisher: Star Wars Outlaws nu a atins așteptările de vânzări, iar vestea anulării XDefiant a venit la aproximativ șase luni după lansarea shooterului tactic. Skull and Bones a fost, de asemenea, lansat, dar a avut un impact modest.
Ubisoft are nevoie urgentă de un succes, mai ales în contextul zvonurilor despre o posibilă vânzare a companiei sau despre o fuziune a unor active cu Tencent. Cea mai bună șansă pentru a recâștiga terenul pierdut pare să fie Assassin’s Creed Shadows, cea mai nouă intrare în celebra franciză, programată pentru lansare pe 20 martie, după câteva amânări.
După câteva ore de testare a AC Shadows, primele impresii sunt promițătoare. Jocul arată și se joacă suficient de bine pentru ceea ce Ubisoft are nevoie în acest moment, oscilând între siguranță și inovație.
O nouă eră pentru Assassin’s Creed
După succesul titlurilor AC Origins, Odyssey și Valhalla (dar și al mai compactului Mirage), Shadows marchează un nou teritoriu pentru serie. Este primul joc care se integrează direct în proiectul Animus Hub (cunoscut anterior sub numele de Infinity).
Înainte de a păși în lumea Assassin’s Creed Shadows, vei intra mai întâi în Animus Hub. De aici, vei putea accesa diverse jocuri din serie (Shadows și ultimele patru titluri principale), toate plasate pe o linie temporală ușor de navigat.
Secțiunea de anomalii a hub-ului include misiuni speciale pentru Shadows, care oferă recompense exclusive precum arme și echipamente. În plus, poți personaliza echipamentul personajelor în secțiunea de schimb și explora poveștile moderne ale seriei prin arhivă.
Animus Hub va continua să se extindă pe măsură ce Ubisoft lansează noi titluri, conturând o viziune ambițioasă de a conecta întreaga serie. S-a speculat că Ubisoft vrea să transforme franciza într-un serviciu live, iar aceste misiuni par să fie un prim pas în această direcție. Deocamdată, nu este o funcție foarte complexă, dar planurile companiei sunt evidente.
Japonia feudală și două personaje jucabile
Shadows aduce acțiunea într-o epocă mult așteptată de fani: Japonia secolului al XVI-lea. O altă noutate majoră este posibilitatea de a juca cu două personaje diferite: Yasuke și Naoe. Pe parcursul poveștii, vei putea alege pe cine să controlezi, iar în lumea deschisă vei putea comuta între ei aproape instantaneu. Această mecanică este utilă mai ales atunci când unul dintre personaje este căutat de inamici, permițându-ți să treci la celălalt pentru a evita confruntările directe.
Yasuke este un luptător puternic, capabil să doboare uși masive în timp ce aleargă. El poate folosi arme de foc și arcuri, ceea ce îl face ideal pentru a elimina inamicii de la distanță. De asemenea, poate folosi o maciucă kanabō pentru a doborî adversarii.
Naoe, pe de altă parte, este mai apropiată de stilul clasic Assassin’s Creed. Este extrem de agilă, are abilități avansate de parkour și poate folosi un cârlig pentru a se cățăra rapid pe clădiri și a traversa distanțe mari. În luptă, poate efectua lovituri acrobatice devastatoare sau se poate furișa pentru a elimina inamicii din spate.
Un detaliu important este că doar Naoe are legendara lamă ascunsă. Yasuke poate executa atacuri letale din umbră, dar stilul său este mult mai brutal—își înfige sabia în inamic și îl ridică deasupra capului. Nu tocmai discret.
Mecanici noi și îmbunătățiri de gameplay
Schimbarea între Naoe și Yasuke este aproape la fel de fluidă ca trecerea între Peter și Miles în Marvel’s Spider-Man 2. În Assassin’s Creed Shadows, trebuie să accesezi meniul, să ții apăsat un buton și, în câteva secunde, personajul va fi schimbat.
Prologul jocului (una dintre secțiunile testate) nu permite schimbarea personajelor. Acesta introduce povestea și mecanicile de bază. O premieră pentru seria Assassin’s Creed este faptul că unul dintre personajele jucabile, Yasuke, a existat în realitate. Jocul explică rapid cum un bărbat african a ajuns samurai, înainte de a-l arunca într-o secvență de luptă intensă.
Un alt element nou este posibilitatea de a stinge sursele de lumină pentru a crea umbre în care să te ascunzi. Naoe poate stinge lumânări și poate distruge felinare de la distanță cu un kunai sau shuriken. Această mecanică poate fi utilă în funcție de teren și dificultate, mai ales pentru cei care preferă abordarea stealth.
De asemenea, Assassin’s Creed Shadows include misiuni de investigație, unde trebuie să aduni informații și să rezolvi mistere. Aceste secvențe se încheie adesea cu o luptă împotriva unui adversar puternic și o concluzie satisfăcătoare a misiunii.
Perspective pentru lansare
Structura jocului încurajează rejucabilitatea, mai ales pentru cei care vor să exploreze ambele perspective. Există și un mod „canon” care elimină opțiunile de dialog, prezentând o poveste liniară. Jucătorii pot alege să schimbe limba dialogului în japoneză sau portugheză pentru o experiență mai autentică.
Ubisoft pare să fi învățat din greșelile trecutului, reducând „balastul” hărților Assassin’s Creed. Spre deosebire de titlurile anterioare, sincronizarea cu un punct de observație va dezvălui doar locații importante, nu fiecare activitate minoră. Această abordare, testată deja în Mirage, poate face explorarea mai plăcută și mai puțin obositoare.
După sesiunea de testare, Assassin’s Creed Shadows pare să fie un titlu solid, cu suficiente îmbunătățiri pentru a menține interesul fanilor. Deși nu reinventează seria, adaugă destule noutăți și rafinamente pentru a-l face captivant.
Lansarea este programată pe 20 martie, iar jocul va fi disponibil pe PS5, Xbox Series X/S, PC (Windows și Mac), Ubisoft+ și Amazon Luna, urmând să ajungă și pe iPad mai târziu.
