China, care a investit masiv în 2023 și 2024 în centre de date pentru a deveni lider global în domeniul inteligenței artificiale, se confruntă acum cu un blocaj major. Potrivit unei analize publicate de MIT Technology Review, peste 80% din capacitatea recent construită pentru AI în țară este nefolosită, în ciuda construirii a cel puțin 150 de centre de date până la sfârșitul anului trecut.
Supraestimarea cererii: investiții fără garanția utilizării
În contextul entuziasmului generat de promisiunile AI, atât autoritățile locale cât și investitori privați au grăbit dezvoltarea unor facilități care acum stau goale. Guvernul chinez a încurajat oficialii locali să urgenteze aprobările pentru astfel de proiecte, într-un efort național de a stimula inovația în domeniul tehnologiei. Cu toate acestea, cererea pentru închirierea de GPU-uri – motivul principal al investițiilor – nu a crescut așa cum s-a anticipat.
Probleme de localizare și infrastructură nepotrivită
Multe dintre centrele de date au fost construite în zone centrale sau vestice ale Chinei, unde energia este mai ieftină, dar care suferă de latență crescută, afectând performanța aplicațiilor AI în timp real. În orașe precum Zhengzhou, operatorii oferă chiar și vouchere gratuite pentru a atrage utilizatori, ceea ce reflectă gradul redus de ocupare.
Mai mult, unele companii au început să își vândă plăcile GPU, după ce nu au reușit să atragă clienți pe termen lung. „Toată lumea pare să vândă, dar puțini cumpără,” a declarat un manager de proiect pentru MIT Technology Review.
Schimbarea direcției: inferența în loc de antrenare
Un alt factor major care a contribuit la scăderea cererii este apariția modelului open-source DeepSeek R1, lansat în ianuarie 2025. Acesta oferă performanțe similare cu ChatGPT-4o, dar la un cost mai redus. Rezultatul? Interesul s-a mutat de la antrenarea modelelor mari – care necesită centre de date robuste – către utilizarea lor în timp real (inferență), care presupune infrastructură diferită, mai orientată spre latență redusă decât spre capacitate brută.
Viitor incert, în ciuda angajamentelor guvernamentale
Guvernul central rămâne optimist și a organizat un simpozion AI în prima parte a anului 2025. În plus, companii mari precum Alibaba și ByteDance au anunțat investiții suplimentare în AI. Cu toate acestea, pentru mulți investitori inițiali în infrastructură, realitatea este sumbră: centrele au fost construite, dar cererea nu s-a materializat.
Dacă această capacitate neutilizată va ajunge pe piață, ar putea afecta negativ și mai mult sectorul, prin scăderea prețurilor și creșterea concurenței într-un domeniu deja saturat.
Concluzie
Criza centrelor de date din China evidențiază pericolele unei dezvoltări accelerate bazate mai mult pe previziuni entuziaste decât pe cerere reală. În timp ce guvernul susține în continuare sectorul AI, restructurarea infrastructurii existente pentru a se adapta noilor nevoi – mai ales inferența – devine esențială pentru a evita risipa de resurse și capital.
