Centrala nucleară Diablo Canyon din California, aflată în program de închidere planificat pentru 2029, a primit la finalul anului trecut o implementare tehnologică inedită: opt procesoare NVIDIA H100, printre cele mai puternice din lume. Scopul lor este alimentarea unui instrument de inteligență artificială numit Neutron Enterprise, dezvoltat de startup-ul Atomic Canyon, cu sediul în San Luis Obispo.
Inițiativa, derulată împreună cu Pacific Gas and Electric (PG&E), marchează prima utilizare on-site a unui AI generativ într-o centrală nucleară americană, potrivit companiei.
Utilizare limitată: AI-ul ajută la căutarea în documente, nu la operare
În prezent, Neutron Enterprise este folosit pentru a ajuta angajații să caute și să rezume zeci de milioane de pagini de reglementări și documente tehnice ale Comisiei de Reglementare Nucleară (NRC).
“Petrecem aproximativ 15.000 de ore anual doar căutând în proceduri și baze de date. AI-ul va reduce considerabil acest timp,” a declarat Maureen Zawalick, vicepreședinte PG&E.
Software-ul funcționează offline, fără conexiune la cloud, respectând reglementările DOE și NRC privind securitatea informației.
“Puteți scrie asta: AI-ul din nuclear nu va conduce centrala, nici acum, nici în viitorul apropiat,” a spus Trey Lauderdale, CEO-ul Atomic Canyon.
Start-up-ul din San Luis Obispo și parteneriatul cu Oak Ridge
Atomic Canyon a fost fondat în 2023, iar Lauderdale, fost fondator al Voalte (vândut pentru 180 mil. dolari), s-a mutat în zonă fără să știe inițial cât de aproape este de Diablo Canyon. După interacțiuni cu angajați locali, a avut ideea unui instrument AI pentru industrie nucleară.
Compania a descărcat și analizat peste 53 milioane de pagini de documente publice din baza ADAMS a NRC, apoi a colaborat cu Oak Ridge National Laboratory, utilizând supercomputerul Frontier pentru a dezvolta un AI adaptat la limbajul specific nuclear.
Lansare completă în T3 2025 și planuri viitoare
Neutron Enterprise este programat pentru implementare completă în trimestrul 3 din 2025, extinzându-și funcționalitatea către documente interne ale centralei, prin integrarea OCR și funcții de retrieval-augmented generation.
PG&E și Atomic Canyon explorează și alte aplicații AI non-operaționale, iar compania este deja în discuții cu alte centrale și proiecte de reactoare modulare mici.
Reacții mixte: între eficiență și prudență
Mai mulți legislatori din California au comentat inițiativa:
- Senatorul Henry Stern (Democrat): “Sunt prudent, dar deschis față de AI care îmbunătățește managementul rețelei.”
- Senatorul John Laird: “Tehnologia trebuie echilibrată cu siguranța publică și supravegherea.”
- Senatorul Scott Wiener: “Dacă AI-ul îmbunătățește eficiența zilnică, este un lucru pozitiv.”
Trei membri ai Consiliului de Supraveghere al județului San Luis Obispo au sprijinit proiectul, cu condiția păstrării transparenței și a controlului uman. Comitetul Independent de Siguranță Diablo Canyon a evaluat pozitiv proiectul, fără obiecții de siguranță.
Reglementări în dezvoltare și lipsa unor standarde AI clare
Comisia de Reglementare Nucleară nu are încă standarde clare pentru AI, dar în 2024, un raport comandat de NRC a identificat lacune de reglementare și a recomandat elaborarea unor ghiduri AI specifice pentru industrie.
Deocamdată, PG&E și Atomic Canyon notifică voluntar autoritatea de reglementare despre progresele proiectului.
“Industria nucleară este suficient de conservatoare pentru a acționa ca un tampon natural împotriva exceselor tehnologice,” a spus Lauderdale. “Dar pentru aplicațiile cu risc real, vom avea nevoie de reglementări ferme.”
Ce urmează pentru AI în sectorul nuclear?
Atomic Canyon explorează parteneriate cu alte centrale, iar demonstrarea funcționalității Neutron Enterprise la Diablo Canyon ar putea convinge alte entități să urmeze exemplul.
“Vom începe cu activități non-riscante și vom adăuga funcționalități gradual, cu scopul de a aduce valoare reală,” a adăugat Lauderdale.
