În doar câteva zile, noua aplicație Threads de la Meta a ajuns la 100 de milioane de utilizatori, solidificând pretenția concurentului Twitter la titlul de aplicație cea mai rapid descărcată vreodată.
Această creștere rapidă a îngrijorat experții în confidențialitate, care avertizează că puțini utilizatori realizează cât de multe informații colectează aplicația. Ei subliniază că Meta a suspendat lansarea Threads în Uniunea Europeană, deoarece nu este clar dacă modul în care compania gestionează datele utilizatorilor și le partajează pe diferite platforme, inclusiv Threads, va încălca reglementările iminente privind confidențialitatea.
„Câteva dintre preocupările legate de confidențialitate cu Threads se leagă de istoria Meta privind practicile de confidențialitate”, a declarat Calli Schroeder, consilier principal și consilier global de confidențialitate la Electronic Privacy Information Center (Epic), o organizație nonprofit de confidențialitate digitală citată de cei de la The Guardian. „Nu am văzut nicio dovadă că Meta este transparentă cu privire la ceea ce va face cu datele personale sensibile sau că stabilește clar de ce colectează acele date, în afară de „pentru că vrem”.
Lista practicilor anterioare care oferă experților ca Schroeder motive de îngrijorare este lungă. Pe lângă faptul că se află sub un decret de consimțământ al FTC din cauza colectării și utilizării necorespunzătoare a datelor anterioare în SUA, Meta a fost, de asemenea, amendată pentru colectarea de date personale sensibile fără a obține consimțământul corespunzător în conformitate cu Regulamentul general privind protecția datelor (GDPR) al Uniunii Europene.
Deși Threads este un nou intrat în lumea platformelor de social media, se cunosc deja multe despre modul în care platforma colectează, stochează și partajează datele utilizatorilor. Acest lucru se datorează faptului că Threads este guvernat de aceeași politică de confidențialitate și model de afaceri ca și alte proprietăți deținute de Meta atunci când vine vorba de ceea ce poate și nu poate face compania cu informațiile intime pe care le colectează despre utilizatorii săi.
La fel ca platformele sale surori, Instagram și Facebook, Threads poate și va colecta o mulțime de date despre utilizatorii săi.
Aplicațiile Meta primesc orice informații introduse de utilizatori, a declarat purtătorul de cuvânt al Meta, Emil Vazquez.
Acestea pot include date sensibile, cum ar fi informații despre sănătate și fitness, informații financiare, locație și istoric de navigare, conform intrării din magazinul de aplicații pentru Threads.
Platforma oferă companiei informații despre postările cu care interacționează utilizatorii și pe cine urmăresc. Aceasta include „tipurile de conținut pe care le vizualizați sau cu care interacționați și modul în care interacționați cu acesta”, precum și cât de mult timp și cât de des folosiți Threads, conform politicii de confidențialitate Threads. Pe lângă activitatea în Threads a utilizatorilor, politica de confidențialitate a companiei indică că are acces la locația GPS, camere, fotografii, informații IP, tipul de dispozitiv utilizat și semnalele dispozitivului, inclusiv „semnale Bluetooth, puncte de acces Wi-Fi din apropiere, balize și turnuri celulare”.
Combinate, aceste informații pot picta o hartă extrem de detaliată și complicată a vieții oamenilor, în special atunci când sunt luate împreună cu toate datele pe care Meta le colectează deja prin Facebook, Instagram și Meta Pixel.
Meta Pixel, o bucată scurtă de cod care poate fi adăugată pe site-uri web, urmărește și analizează activitatea vizitatorilor, după care diferite versiuni ale acelor date sunt partajate cu Meta. De exemplu, mai multe farmacii și lanțuri de băcănie partajează informații sensibile cu Meta și alte platforme sociale prin Pixel, inclusiv dacă consumatorii au adăugat teste HIV sau teste de sarcină în cărucioarele lor, potrivit site-ului de știri Markup.
Colectarea masivă de date a Meta este orientată către un singur obiectiv – vânzarea de reclame. Threads nu difuzează încă reclame, dar, fără îndoială, o va face în viitor, spun experții. Între timp, informațiile colectate pe Threads pot fi folosite ca parte a ecosistemului mai larg de date pe care Meta îl folosește pentru a difuza reclame pe celelalte platforme ale sale.
„Meta nu numai că nu și-a schimbat modelul de afaceri, ci continuă să dorească să ofere reclame direcționate, în esență publicitate de supraveghere”, a declarat Carissa Veliz, profesor asociat la Institutul pentru Etică în Inteligența Artificială de la Universitatea Oxford, citată de The Guardian.
„În acest scop, compania încearcă să colecteze cât mai multe date posibil și încearcă să continue în aceeași direcție în care a făcut-o de la bun început, în ciuda tuturor scandalurilor, în ciuda reacțiilor publice, în ciuda avertismentelor autorităților de reglementare, în ciuda amenzilor. Nu își reimaginează modelul de afaceri pentru a-l face un model de afaceri mai respectuos față de utilizatori.”
O preocupare, a spus Veliz, este cât de sensibile sunt datele pe care compania le colectează. „Poate include orientarea sexuală, rasa și etnia, date biometrice, apartenența la sindicate, starea de sarcină, politică, credințe religioase. Și toate aceste date pot fi potențial trimise către terți.”
Acești terți includ agenții de marketing și agențiile de aplicare a legii. Vazquez, purtătorul de cuvânt al Meta, a declarat că compania filtrează intern datele sensibile, inclusiv informațiile despre sănătate, orientarea sexuală și opiniile religioase, pentru a nu fi folosite în publicitate.
Dar o mare parte din aceste informații rămân vulnerabile la solicitările de la autoritățile de aplicare a legii, dintre care Meta a primit aproape 240.000 la nivel global în a doua jumătate a anului 2022. Puțin mai mult de 64.000 dintre aceste solicitări de aplicare a legii pentru datele utilizatorilor au fost doar în SUA.
În SUA, Meta s-a confruntat recent cu un control specific pentru colectarea și distribuirea datelor de sănătate ale utilizatorilor și a datelor care pot fi utilizate în urmăririle penale legate de avort, ca urmare a deciziei Curții Supreme de a revizui protecția federală împotriva avortului. Anul trecut, o mamă și o fiică au fost acuzate că au ajutat și au solicitat un avort ilegal în Nebraska, în parte, pe baza mesajelor pe Facebook pe care Meta le-a distribuit poliției locale. În cazul Threads, informațiile despre sănătate pot veni sub forma interacțiunii cu sau partajarea postărilor care ar putea semnala dacă un utilizator a căutat îngrijire reproductivă sau a fost însărcinată la un moment dat. Chiar dacă profilul lor este privat, oamenii legii pot cita Meta pentru postările lor.
Meta nu este singura în colectarea și partajarea datelor utilizatorilor – Twitter, TikTok și majoritatea altor platforme sociale sunt vinovate de niveluri similare de colectare și partajare a informațiilor. Dar Meta are una dintre cele mai mari suite de aplicații disponibile pentru consumatori, oferindu-i o imagine clară a vieții de zi cu zi a utilizatorilor la care puține companii, altele decât Google, au acces, au spus experții.
„Ar trebui să fim absolut îngrijorați de cantitatea de date pe care Meta o poate deține asupra indivizilor”, a spus Schroeder de la Epic. „Nu numai că acesta este un risc uriaș pentru încălcări – iar Meta a avut deja și a fost penalizat pentru mai multe încălcări majore de date în trecut – dar datele pot fi folosite pentru a deduce și mai multe informații despre o persoană pe care s-ar putea să nu le împărtășească în mod voluntar.”
Măsuri speciale pentru a bloca accesul europenilor
Tocmai pentru că amenzile pentru datele personale au fost record pentru Meta, compania vrea să se asigure ca autoritățile de reglementare din UE nu vor avea alte motive să aplice noi penalități. Deși oficial nu poți să descarci și să instalezi Threads în țările din UE, mulți au reușit să o facă.
Cu ajutorul unor servicii VPN sau modificând setările regionale o bună parte din cei curioși nu au avut probleme în a descărca și creea un cont pe Threads.
Pentru a preveni astfel de situații Meta a spus că a luat măsuri. Sunt vizați cei depistați că folosesc servicii VPN. Meta spune că anumite componente ale aplicației nu vor mai funcționa pentru cei care folosesc servicii VPN sau alte instrumente pentru a utiliza rețeaua socială.
