Facebook spune că nu a murit și că a ajuns la un număr de 3 miliarde de utilizatori. De asemenea, Facebook vrea să știți că nu este doar pentru „bătrâni”, așa cum spun tinerii de ani de zile.
Acum, cu cel mai mare ghimpe în coastă – TikTok – care se confruntă cu un control sporit guvernamental pe fondul tensiunilor tot mai mari dintre SUA și China, Facebook s-ar putea, probabil, să se poziționeze ca o alternativă viabilă, cel puțin în SUA.
Există o singură problemă: adulții tineri precum Kevin Walsh au trecut mai departe.
„Nici nu-mi amintesc ultima dată când m-am conectat. Trebuie să fi fost cu ani în urmă”, a spus Walsh, un tânăr de 24 de ani, care locuiește în Manhattan și lucrează în relații publice.
În schimb, el verifică Instagram, care este deținut de compania-mamă Facebook, Meta, de cinci sau șase ori pe zi. Apoi mai este TikTok, desigur, unde petrece aproximativ o oră în fiecare zi derulând, lăsând algoritmului să găsească lucruri „Nici nu știam că mă interesează”.
Walsh nu-și poate imagina o lume în care Facebook, la care s-a alăturat când era în clasa a 6-a, devine din nou o parte obișnuită a vieții lui.
„Este brandingul, nu? Când mă gândesc la Facebook, mă gândesc că ugh, scârbos, oamenii în vârstă, cum ar fi părinții care postează fotografii cu copiii lor, actualizări aleatorii de stare și, de asemenea, oameni care se luptă pe probleme politice”, a spus Walsh, folosind termenul Gen Z pentru lucruri care cu siguranță nu sunt misto.
Platforma de socializare, cândva cool, născută înainte de iPhone, se apropie de două decenii de existență. Pentru cei care au ajuns la majoritate în perioada în care Mark Zuckerberg a lansat thefacebook.com din camera sa de la căminul de la Harvard în 2004, acesta a fost introdus în mod indisolubil în viața de zi cu zi – chiar dacă a trecut oarecum în fundal de-a lungul anilor.
Facebook se confruntă cu o provocare deosebit de ciudată. Astăzi, 3 miliarde de oameni îl verifică în fiecare lună. Adică mai mult de o treime din populația lumii. Și 2 miliarde se conectează în fiecare zi. Cu toate acestea, se află încă într-o luptă pentru relevanță și viitorul său, după două decenii de existență.
Pentru generațiile mai tinere – cei care s-au înscris la gimnaziu sau cei care acum sunt în gimnaziu, cu siguranță nu este locul potrivit. Fără această tendință demografică, Facebook, încă principala sursă de venituri pentru compania-mamă Meta, riscă să treacă în fundal – utilitar, dar plictisitor, precum e-mailul.
Nu a fost întotdeauna așa. Timp de aproape un deceniu, Facebook a fost locul în care trebuie să fii, piatra de încercare culturală, lucrul la care se face referire constant în conversațiile zilnice și la televizor în emisiunile de noapte, fondând chiar și subiectul unui film de la Hollywood. Rivalul MySpace, care a fost lansat cu doar un an mai devreme, a devenit rapid depășit, pe măsură ce copiii cool s-au înghesuit pe Facebook.
Poziționându-se ca un vizionar, Zuckerberg a refuzat să vândă Facebook și și-a împins compania prin revoluția mobilă. În timp ce au apărut niște rivali, vă amintiți de Orkut sau rețeaua socială a celor de la Google, dacă vă mai amintiți cum se chema ? — în general, s-au stins pe măsură ce Facebook a crescut, aparent de neoprit, în ciuda scandalurilor legate de confidențialitatea utilizatorilor și a eșecului de a aborda în mod adecvat discursul instigator la ură și dezinformare. A ajuns la un miliard de utilizatori zilnici în 2015.
Facebook a refuzat în mod constant să dezvăluie datele demografice ale utilizatorilor, ceea ce ar face lumină asupra modului în care se descurcă în rândul tinerilor adulți. Dar cercetătorii externi spun că numărul lor este în scădere. Același lucru este valabil și pentru adolescenți – deși Facebook pare să se fi retras de la recrutarea activă a adolescenților pe fondul preocupărilor legate de efectele rețelelor sociale asupra sănătății lor mintale.
„Tinerii modelează adesea viitorul comunicării. Vreau să spun, practic, așa a decolat Facebook – tinerii au gravit către el. Și vedem că asta se întâmplă cu aproape fiecare platformă socială care a apărut pe scenă de la Facebook”, spune Debra Aho Williamson, analist la Insider Intelligence. Anul acesta, Insider estimează că aproximativ jumătate dintre utilizatorii TikTok au vârste cuprinse între 12 și 24 de ani.
Williamson nu vede că această tendință se inversează, dar observă că estimările Insider merg doar până în 2026. Există un declin, dar este lent. În acel an, firma de cercetare se așteaptă ca aproximativ 28% dintre utilizatorii Facebook din SUA să aibă între 18 și 34 de ani, comparativ cu aproape 46% pentru TikTok și 42% pentru Instagram. Cifrele sunt mai evidente pentru adolescenții cu vârsta cuprinsă între 12 și 17 ani.
„Cred că cel mai bun lucru pe care l-ar putea face este să scape de a fi o platformă socială. De parcă ar fi pierdut asta. Dar hei, dacă vor să devină noile Pagini Galbene, de ce nu? Nu e ca și cum site-ul nu este destul de popular când vine vorba de anunțurile de vânzări.