Un fost șef de inginerie la Bytedance din Statele Unite a declarat că compania l-a concediat după ce și-a exprimat îngrijorarea către conducere că TikTok preia conținutul utilizatorilor de pe alte platforme, în principal Instagram și Snapchat.
Disputa vine într-un moment în care aplicația TikTok, deținută de ByteDance, se confruntă cu cereri din ce în ce mai mari de interzicere în SUA din partea unor parlamentari americani cu privire la preocupările legate de potențiala influență a guvernului chinez asupra acesteia.
Yintao „Roger” Yu a declarat într-o plângere depusă la tribunalul de stat din San Francisco că compania chineză de tehnologie s-a angajat într-o „schemă mondială pentru a fura și a profita de conținutul altora” fără a solicita permisiunea.
Când Yu și-a exprimat aceste îngrijorări conducerii superioare, el a spus că aceștia le-au respins și i-au cerut să ascundă programul ilegal, în special față de angajații din Statele Unite, deoarece avea legile IP mai stricte și acțiunile colective.
Ulterior, a fost demis de ByteDance în noiembrie 2018.
Yu a mai spus în plângere că ByteDance a creat utilizatori inventați pentru a-și exagera valorile și a servit ca instrument de propagandă util pentru Partidul Comunist Chinez (PCC).
El solicită o ordonanță judecătorească care să interzică ByteDance să trimită conținut de pe alte platforme de socializare.
Ca răspuns la plângere, ByteDance a spus: „Plănuim să ne opunem cu fermitate a ceea ce credem că sunt afirmații și acuzații fără temei. Domnul Yu a lucrat pentru ByteDance Inc. mai puțin de un an”.
ByteDance a răspuns, de asemenea, acuzațiilor de scraping, spunând că a obținut date în conformitate cu practica industriei și cu politica sa globală.
În aprilie, parlamentarii din Montana au adoptat un proiect de lege pentru a interzice operarea aplicației TikTok în acest stat.
În martie, parlamentarii americani l-au chestionat pe directorul executiv al TikTok, Shou Zi Chew, despre potențiala influență chineză, spunând că videoclipurile sale scurte dăunează sănătății mintale a copiilor, reflectând preocupările bipartizane cu privire la puterea aplicației asupra americanilor.