Google a fost sanctionata cu o nouă amendă antitrust din partea Uniunii Europene în valoare totală de 1,5 miliarde de euro.
Într-o conferință de presă comisarul UE pentru protecția antitrust, Margrethe Vestager, a declarat că gigantul de tehnologie a abuzat de poziția sa dominantă, obligând clienții afacerii sale AdSense să semneze contracte in care declarau că nu vor accepta publicitatea de la motoarele de căutare rivale. „Abaterile au durat peste 10 ani și au negat altor companii posibilitatea de a concura pe fond și de a inova”, a spus comisarul.
Amenda este cea de-a treia pedeapsa majoră pe care UE a aplicat-o împotriva gigantului Google în câțiva ani și închide ultimul proces deschis impotriva companiei. Google a fost amendata anul trecut cu 4,3 miliarde de euro pentru abuz al poziției sale dominante pe piață în sectorul mobil și cu 2,4 miliarde de euro pentru manipularea rezultatelor căutării la cumpărături. În prezent, Google a facut apel la ambele cazuri.
Odata cu aceasta pedeapsă, suma totala a amenzilor primite de la Comisia Europeana privind contractele antitrust ale UE se ridică acum la 8,2 miliarde de euro (9,3 miliarde de dolari). Totusi, ultima amenda a fost mai mică decât cele două primite, deoarece Google a colaborat activ cu Comisia Europeană pentru a-și schimba politicile AdSense după ce UE și-a anunțat cazul în 2016.
Politica analizată datează din anul 2006. Atunci Google a început să vândă clienților produsul AdSense pentru căutare. Acest lucru le permitea companiilor precum comercianții cu amănuntul și ziarele să plaseze o casetă de căutare Google pe site-ul lor. Când vizitatorii foloseau caseta de căutare, Google le afișau anunțuri și împărțeau castigurile cu proprietarii site-ului.
Dar Google a obligat clienții să semneze contracte, interzicându-le să includă motoarele de căutare rivale pe site-urile lor, alături de Google. În 2009, Google a permis includerea motoarelor de căutare rivale, atât timp cât Google era mai proeminent. În 2016, în perioada în care UE și-a anunțat cazul, compania a eliminat cu totul acești termeni.
Într-o declarație de presă, un reprezentant Google, Kent Walker, a declarat: „Suntem întotdeauna de acord că piețele sănătoase, înfloritoare sunt în interesul tuturor. Am făcut deja o gamă largă de schimbări în produsele noastre pentru a răspunde preocupărilor Comisiei. În următoarele câteva luni, vom face noi actualizări pentru a oferi mai multă vizibilitate rivalilor din Europa „.
În cadrul conferinței de presă, comisarul Vestager a oferit, de asemenea, actualizări privind răspunsurile Google la alte amenzi antitrust. De exemplu, în ceea ce privește manipularea rezultatelor căutării de cumpărături, Vestager a spus că schimbările pe care Google le-a făcut după cazul UE au sporit vizibilitatea rivalilor de la 6% din rezultatele căutării până la 40%.
De asemenea, Vestager a menționat că, urmare a răspunsului la cazul antitrust împotriva Android, Google a decis săptămâna aceasta să ofere utilizatorilor o opțiune privind alegerea browserului și motorului de căutare pe care le utilizează pe telefoanele lor (mai degrabă decât pur și simplu preinstalarea propriilor servicii Google).
„Continuăm să primim plângeri de la oameni care sunt preocupați de modul în care funcționează aceste piețe, așa că vom continua să ne facem treaba”, a spus Vestager. „Pentru mine, cel mai important lucru aici este să permitem alegerea utilizatorului”.