Google se confruntă cu două cazuri legale care ar putea duce la plata unor daune de până la 25 de miliarde de euro ca urmare a practicilor sale de publicitate digitală. Compania este acuzată de comportament anticoncurențial și de abuz de locul său dominant pe piața de tehnologie publicitară.
Cauze juridice separate, în Regatul Unit și în Țările de Jos, urmează să fie depuse în următoarele săptămâni în numele editorilor care solicită „despăgubiri” de la Google. Google a atras recent controlul autorităților de reglementare antitrust după mai multe plângeri.
Tehnologia publicitară alimentează reclamele online pe care oamenii le văd pe smartphone-urile lor sau când folosesc internetul. Google este cel mai mare și cel mai important furnizor de tehnologie publicitară – cu o cotă de piață de peste 90%.
Vânzarea de spațiu publicitar digital a devenit o sursă valoroasă de venit pentru editori, inclusiv pentru site-uri web de știri globale, precum și pentru operatori mai mici, cum ar fi bloggerii independenți – toți care sunt de acord să facă publicitate pe site-urile lor contra cost.
Comisia Europeană și echivalentul său din Marea Britanie investighează dacă dominația Google în domeniul tehnologiei publicitare îi oferă un avantaj nedrept față de rivali și agenți de publicitate.
Organismul francez de supraveghere a competiției a impus companiei o amendă de 220 de milioane de euro anul trecut.
Johnny Ryan, de la Consiliul Irlandez pentru Libertăți Civile, a declarat pentru BBC: „Google este sub presiune pe două mari probleme – unul este antitrust, iar celălalt este protecția datelor”. El a mai spus că ies la iveală mai multe cazuri, deoarece autoritățile de aplicare a concurenței din întreaga lume „pun din ce în ce mai multă presiune pe Google”. El a adăugat că „amenzile pe care le-am văzut până acum de la autoritățile de concurență nu au avut absolut nicio consecință”.
Damien Geradin, de la firma belgiană de avocatură Geradin Partners – care este implicată în cazul olandez – a declarat: „Editorii, inclusiv mass-media de știri locale și naționale, care joacă un rol vital în societatea noastră, au fost mult timp afectați de comportamentul anticoncurențial al Google. Este timpul ca Google să-și asume responsabilitățile și să plătească daunele pe care le-a cauzat acestei industrii importante. De aceea anunțăm aceste acțiuni în două jurisdicții pentru a obține despăgubiri pentru editorii din UE și Marea Britanie”.
Reclamația britanică, la Tribunalul de Apel pentru Concurență din Regatul Unit, va căuta să recupereze despăgubiri pentru toți proprietarii de site-uri web care afisează bannere publicitare. Dacă reușește, acest lucru ar însemna că un grup larg și divers ar putea primi compensații – de la site-uri media importante până la întreprinderile mici și mijlocii care își produc propriul conținut online. Afacerile care nu vor să fie incluse în acțiunea în justiție pot renunța.
Firma de avocatură din Marea Britanie Humphries Kerstetter plănuiește să-și aducă cazul la Tribunal luna viitoare, deși procesul în care se cer daune celor de la Google ar putea dura ani pentru a ajunge la o încheiere.
Organismul de supraveghere al concurenței din Regatul Unit investighează, de asemenea, puterea Google pe piața tehnologiei de publicitate digitală.
Cazul olandez este deschis editorilor europeni afectați de acțiunile Google. Geradin Partners a făcut echipă cu firma olandeză de avocatură Stek pentru a depune cererea colectivă.
Jan Bart van de Hel, de la Stek, a declarat: „Mulți editori au suferit daune ca urmare a acțiunilor nedrepte ale Google. Este important să luăm măsuri împotriva acestui fapt, nu numai pentru a ne asigura că daunele aduse editorilor sunt pe deplin compensate, ci și pentru a ne asigura că comportamentul anticoncurențial al Google este prevenit pentru viitor.
Finanțatorul de litigii din Marea Britanie, Harbour, finanțează ambele procese. Harbour este o companie privată care plătește costurile legale „și ajută la gestionarea costurilor și riscurilor litigiilor” în schimbul unei cote pre-acordate din suma recuperată dacă acțiunea în justiție are succes.
