Microsoft lansează un magazin de jocuri pentru mobil, înfruntând Apple și Google

Într-o dezvăluire surpriză, Microsoft a declarat că intenționează să lanseze un magazin de jocuri pentru dispozitive mobile în cursul acestui an.

Vestea a fost dezvăluită în timpul unui interviu pe scenă cu președintele Xbox, Sarah Bond, în cadrul unui eveniment Bloomberg.

Potrivit lui Bond, magazinul, încă fără nume, va fi lansat în iulie pe browsere web, mai degrabă decât o aplicație desemnată, iar Candy Crush Saga, achiziționat recent de Microsoft, va servi drept franciză de debut.

Intrarea Microsoft pe piața jocurilor pentru telefoane mobile – cea mai profitabilă ramură a industriei jocurilor – a fost anticipată, în special de la recenta achiziție de 69 de miliarde de dolari a mega-dezvoltatorului californian Activision Blizzard, care deține și studio-ul King, de către companie.

În noiembrie, șeful Xbox, Phil Spencer, a declarat că firma „discută cu alți parteneri” pentru a lansa, eventual, un magazin mobil.

Mișcarea pregătește terenul pentru o nouă competiție între Microsoft și atât Google, cât și Apple, deoarece majoritatea jocurilor pentru dispozitive mobile sunt vândute și descărcate prin intermediul magazinelor de aplicații respective.

Bond a declarat pentru Bloomberg că noul magazin mobil Microsoft „merge cu adevărat peste dispozitive – unde ești, cine ești, biblioteca ta, identitatea ta, recompensele tale călătoresc cu tine, în loc să fii blocat într-un singur ecosistem”.

„Continuăm să ne concentrăm pe crearea unui conținut excelent și pe găsirea unor modalități de a aduce mai multă valoare dezvoltatorilor. În acest an vom debuta prima noastră ofertă mobilă, unde jucătorii de pe mobil pot găsi oferte pentru obiectele lor preferate din joc și pot descoperi jocuri noi, începând de pe web, astfel încât jucătorii să o poată accesa de oriunde. Acest magazin bazat pe web este primul pas în călătoria noastră spre construirea unui magazin de aplicații de încredere cu rădăcini în jocuri.”

Președintele Xbox, Sarah Bond

Odată cu acordul cu Activision, Microsoft este acum proprietarul seriei Candy Crush, una dintre cele mai mari și mai consistente surse de bani din jocurile mobile. În septembrie, King, dezvoltatorul Candy Crush, a sărbătorit faptul că ultima actualizare Candy Crush Saga a depășit 20 de miliarde de dolari în venituri.

Deși primește o fracțiune din acoperirea presei, piața globală a jocurilor mobile face aproape la fel de mulți bani ca sectoarele PC și console la un loc. Un raport recent al Newzoo arată că jocurile mobile reprezintă 90,5 miliarde de dolari din veniturile industriei jocurilor la nivel mondial.

Această cifră este determinată în mare parte de piețele emergente, unde un consumator mediu poate avea rareori un computer sau un sistem de jocuri, dar cei mai mulți dintre ei au un smartphone. Ca urmare, unele jocuri pentru dispozitive mobile se pot lăuda cu o populație de zeci de milioane de jucători, cum ar fi Honor of Kings al Tencent.

Dezvăluirea lui Bond vine la două zile după ce Microsoft a anunțat o decizie controversată de a închide mai multe studiouri care operau sub tutela filialei sale Bethesda Softworks, inclusiv Tango Gameworks (Hi-Fi Rush), cu sediul în Japonia. Printre motivele raportate pentru aceste închideri se numără o realocare a resurselor interne, precum și faptul că directorii ar fi fost incapabili să gestioneze în mod eficient numărul de proiecte care se desfășurau sub acoperișul Xbox Game Studios.

Noul magazin al Microsoft vine, de asemenea, în continuarea schimbărilor pe care Apple a fost nevoită să le facă în politicile magazinului său de aplicații în urma bătăliei juridice foarte mediatizate cu Epic Games, care a dat în judecată Apple în 2020 din cauza politicilor de împărțire a veniturilor din magazinul său de aplicații. Acel proces s-a încheiat în 2021 cu o victorie parțială pentru ambele companii, care a constatat că politica Apple de „grădină îngrădită” a fost considerată un comportament anticoncurențial.