O companie de cercetare, Hindenburg Research, a publicat marți un raport extrem de critic la adresa platformei Roblox, acuzând compania de manipularea numărului de utilizatori activi și de permiterea unor comportamente predatoare pe platforma sa. Deși Hindenburg are o reputație notorie, raportul ridică totuși întrebări despre siguranța și viabilitatea platformei.
Cine este Hindenburg Research?
Hindenburg Research este cunoscută pentru investigațiile sale profunde asupra companiilor publice, dezvăluind comportamente îndoielnice pe care le publică ulterior. Totuși, compania este cunoscută și pentru faptul că pariază împotriva succesului acestor companii, vânzând în lipsă acțiunile acestora în speranța că prețurile vor scădea ca urmare a investigațiilor sale. Acest tip de activitate a dus anterior la scăderea prețurilor acțiunilor companiilor Super Micro Computer și a celor deținute de investitorul Carl Icahn, precum și a unor companii din India.
Cu toate acestea, unele investigații ale Hindenburg au dus la deschiderea unor anchete de către SEC, ridicând astfel o serie de semne de întrebare legitime.
Acuzațiile aduse la adresa Roblox
În raportul său, Hindenburg Research susține că valoarea acțiunilor Roblox este parțial bazată pe date înșelătoare. Conform acestora, Roblox ar manipula statistici precum numărul de utilizatori și angajamentul acestora, confundând numărul de utilizatori activi zilnici cu numărul de vizitatori.
„Cercetările noastre arată că Roblox minte investitorii, autoritățile de reglementare și agențiile de publicitate cu privire la numărul de ‘persoane’ de pe platforma sa, crescând acest număr cu 25-42%+,” a scris Hindenburg.
De asemenea, Hindenburg a citat foști angajați ai Roblox care susțin că platforma poate monitoriza conturile alternative ale utilizatorilor (cunoscute și ca „alts”), dar nu ajustează public statisticile pentru a reflecta acest lucru. Aceasta ar însemna că utilizatorii care creează multiple conturi sunt numărați de mai multe ori, ceea ce umflă artificial numărul total de utilizatori.
Reacția Roblox
Într-o declarație transmisă către Engadget, un purtător de cuvânt al Roblox a respins acuzațiile Hindenburg, declarând că firma publică în mod regulat detalii despre cum sunt calculate metricile operaționale ale platformei.
„Acuzațiile financiare făcute de Hindenburg sunt înșelătoare,” a spus compania. „Autorii sunt vânzători în lipsă și au o agendă proprie, indiferent de modelul de afaceri și rezultatele Roblox.”
Problema siguranței copiilor pe platformă
Una dintre cele mai grave acuzații aduse de Hindenburg se referă la compromiterea siguranței copiilor pe platformă, pentru a raporta o creștere mai mare investitorilor.
Hindenburg susține că Roblox a permis dezvoltarea unui mediu în care pedofilii pot accesa ușor platforma și interacționa cu copiii, fără a fi supuși unor verificări inițiale. Un exemplu controversat menționat de Hindenburg este încercarea lor de a crea un cont sub numele „Jeffrey Epstein”, doar pentru a descoperi că numele era deja luat, alături de alte 900 de variații.
Roblox a răspuns acestei acuzații prin reafirmarea angajamentului său pentru siguranța utilizatorilor și spunând că dispune de măsuri proactive și preventive pentru a identifica și preveni comportamentele dăunătoare pe platformă.
Deși raportul Hindenburg ridică întrebări serioase despre practicile Roblox, este important de menționat și natura controversată a metodei de cercetare utilizată de Hindenburg. Acuzațiile referitoare la siguranța copiilor, în special, necesită o analiză amănunțită, însă Roblox a subliniat că își ia în serios responsabilitățile privind siguranța utilizatorilor săi. Cazul ar putea continua să genereze discuții și să atragă atenția autorităților de reglementare asupra platformei.
