Industria suporturilor fizice continuă să își piardă terenul în fața serviciilor de streaming digital, iar Sony, unul dintre principalii susținători ai formatului Blu-ray, a anunțat că va înceta producția de discuri Blu-ray înregistrabile în Japonia începând cu februarie 2025.
Într-un scurt comunicat de presă, compania a confirmat că, pe lângă discurile Blu-ray inscripționabile, vor fi retrase și alte suporturi media, inclusiv MiniDisc, MD data și casetele MiniDV. Sony a subliniat că nu are planuri de a introduce formate succesoare pentru aceste produse. „Dorim să exprimăm sincera noastră recunoștință față de numeroșii noștri clienți pentru sprijinul lor de-a lungul timpului”, a transmis compania.
De la inovație tehnologică la declin
Tehnologia Blu-ray a fost dezvoltată începând cu 1998 de un consorțiu condus de Sony, iar în 2004 a fost lansat documentul tehnic oficial al formatului. Discurile Blu-ray utilizează un laser de 405 nanometri, de culoare violet, care permite citirea unor informații de dimensiuni mai mici decât cele stocate pe un DVD, oferind astfel o capacitate de stocare de cinci ori mai mare și posibilitatea redării conținutului la o calitate superioară. În plus, specificațiile industriei impun teste riguroase de rezistență la zgârieturi, aspect care le oferă un avantaj față de DVD-uri.
Primele filme lansate pe disc Blu-ray au ajuns pe piață pe 20 iunie 2006 și au inclus titluri precum 50 First Dates, The Fifth Element, Underworld: Evolution și The Terminator. În doar doi ani, colecția Blu-ray din SUA și Canada a ajuns la aproximativ 3.500 de titluri. Deși inițial s-a confruntat cu concurența formatului HD DVD, Blu-ray a devenit rapid standardul dominant, sprijinit de popularitatea consolei PlayStation 3, care folosea tehnologia pentru a gestiona jocuri cu fișiere de mari dimensiuni.
Un final simbolic, dar nu definitiv
Renunțarea la producția de discuri Blu-ray inscripționabile este mai degrabă un moment simbolic decât sfârșitul formatului. Alți producători vor continua să comercializeze discuri inscripționabile, iar colecțiile Blu-ray rămân o opțiune preferată de mulți cinefili, în special în contextul creșterii prețurilor serviciilor de streaming și al eliminării periodice a unor titluri din cataloagele acestora.
Streamingul oferă confort, dar și dezavantaje semnificative. Abonamentele lunare sunt în continuă creștere, iar utilizatorii nu dețin efectiv conținutul pe care îl vizionează. În schimb, deținerea unei colecții Blu-ray garantează accesul permanent la filmele și serialele preferate, indiferent de disponibilitatea acestora pe platformele digitale. În plus, calitatea imaginii și a sunetului oferite de Blu-ray depășesc adesea variantele comprimate disponibile în streaming.
Deși epoca de aur a discurilor Blu-ray s-a încheiat, formatul continuă să fie relevant pentru pasionații de calitate video și colecționari. Cu prețuri mai accesibile pentru playerele Blu-ray decât modelul inițial al Sony, care costa 3.800 de dolari, formatul rămâne o opțiune viabilă pentru cei care apreciază suporturile fizice.