Departamentul de Justiție al SUA a intentat vineri un proces împotriva TikTok și a companiei-mamă ByteDance pentru nerespectarea protecției confidențialității copiilor pe aplicația de social media, în contextul în care administrația Biden continuă măsurile stricte împotriva acestui site.
Guvernul a afirmat că TikTok a încălcat Legea privind Protecția Confidențialității Online a Copiilor, care cere serviciilor destinate copiilor să obțină consimțământul părinților pentru colectarea informațiilor personale de la utilizatorii sub 13 ani.
Platforma video deținută de chinezi are aproximativ 170 de milioane de utilizatori în SUA și se confruntă în prezent cu o nouă lege care ar obliga ByteDance să cedeze activele TikTok din SUA până pe 19 ianuarie sau să se confrunte cu o interdicție.
Procesul este cea mai recentă acțiune a SUA împotriva TikTok și a companiei sale-mamă chineze, din cauza temerilor că aceasta colectează în mod necorespunzător cantități mari de date despre americani pentru guvernul chinez, influențând conținutul într-un mod care ar putea dăuna americanilor. Procesul, la care s-a alăturat și Comisia Federală pentru Comerț (FTC), are ca scop punerea capăt „invaziilor masive ilegale ale confidențialității copiilor” de către TikTok.
Reprezentantul Frank Pallone, cel mai important democrat din Comitetul pentru Energie și Comerț, a declarat că procesul „subliniază importanța divizării TikTok de controlul Partidului Comunist Chinez. Nu putem continua să permitem adversarilor noștri să colecteze vaste cantități de date sensibile ale americanilor.”
TikTok a declarat vineri că nu este de acord „cu aceste acuzații, multe dintre ele referindu-se la evenimente și practici trecute care sunt factual inexacte sau care au fost deja abordate. Suntem mândri de eforturile noastre de a proteja copiii și vom continua să actualizăm și să îmbunătățim platforma.”
DOJ a afirmat că TikTok a permis în mod conștient copiilor să creeze conturi obișnuite de TikTok și apoi să creeze și să partajeze videoclipuri și mesaje scurte cu adulți și alții pe platforma obișnuită TikTok. TikTok a colectat informații personale de la acești copii fără a obține consimțământul părinților lor. SUA susține că timp de ani de zile milioane de copii americani sub 13 ani au folosit TikTok și că site-ul „a colectat și păstrat informațiile personale ale copiilor.”
„TikTok a încălcat în mod conștient și repetat confidențialitatea copiilor, amenințând siguranța a milioane de copii din întreaga țară,” a declarat președintele FTC, Lina Khan, a cărei agenție a trimis cazul la Departamentul de Justiție în iunie.
FTC solicită penalități de până la 51.744 de dolari pentru fiecare încălcare pe zi de la TikTok pentru colectarea necorespunzătoare de date, ceea ce ar putea totaliza teoretic miliarde de dolari dacă TikTok ar fi găsit responsabil.
Reuters a raportat pentru prima dată în 2020 că FTC și Departamentul de Justiție investigau acuzațiile conform cărora aplicația populară de social media nu a respectat un acord din 2019 destinat să protejeze confidențialitatea copiilor.
Compania s-a confruntat anul trecut cu amenzi din partea Uniunii Europene și a Regatului Unit pentru gestionarea datelor copiilor.
Marți, Senatul SUA a adoptat un proiect de lege care ar extinde COPPA pentru a acoperi adolescenții până la 17 ani, ar interzice publicitatea țintită către copii și adolescenți și ar oferi părinților și copiilor opțiunea de a șterge informațiile lor de pe platformele de social media.
Proiectul de lege ar trebui să fie adoptat în Camera Reprezentanților, controlată de republicani, care este în prezent în vacanță până în septembrie, pentru a deveni lege.
