Instrumentele de hacking ale unei companii italiene au fost folosite pentru a spiona telefoane inteligente Apple Inc și Android în Italia și Kazahstan folosind spyware, a declarat joi compania Alphabet Inc Google într-un raport.
RCS Lab cu sediul în Milano, al cărui site web revendică agențiile europene de aplicare a legii drept clienți, a dezvoltat instrumente pentru a spiona mesajele private și contactele dispozitivelor vizate, se arată în raport.
Descoperirile Google privind RCS Lab au loc în timp ce autoritățile de reglementare europene și americane cântăresc potențiale noi reguli cu privire la vânzarea și importul de spyware.
„Acești furnizori permit proliferarea instrumentelor de hacking periculoase și înarmează guvernele care nu ar fi capabile să dezvolte aceste capabilități interne”,
a spus Google.
Apple și guvernele Italiei și Kazahstanului nu au făcut comentarii cu privire la raport. Totuși cei de la RCS Lab au spus că produsele și serviciile sale respectă regulile europene și ajută agențiile de aplicare a legii să investigheze infracțiunile.
„Personalul RCS Lab nu este expus și nici nu participă la nicio activitate desfășurată de clienții relevanți”, a declarat acesta pentru Reuters într-un e-mail, adăugând că a condamnat orice abuz al produselor sale.
Google a spus că a luat măsuri pentru a proteja utilizatorii sistemului său de operare Android și i-a alertat cu privire la programul spion.
Industria globală care produce programe spion pentru guverne a crescut, din ce în ce mai multe companii care dezvoltă instrumente de interceptare pentru organizațiile de aplicare a legii. Activiștii anti-supraveghere îi acuză că ajută guvernele care în unele cazuri folosesc astfel de instrumente pentru a restrânge drepturile omului și drepturile civile.
Industria a intrat în centrul atenției la nivel mondial când s-a constatat, în ultimii ani, că software-ul spion Pegasus al companiei de supraveghere israeliană NSO a fost folosit de mai multe guverne pentru a spiona jurnalişti, activiști și dizidenţi.
Deși instrumentul RCS Lab poate să nu fie la fel de ascuns ca Pegasus, poate totuși să citească mesajele și să vadă parolele, a declarat Bill Marczak, cercetător în domeniul securității la Citizen Lab.
Pe site-ul său web, RCS Lab se descrie ca fiind un producător de tehnologii și servicii de „interceptare legală”, inclusiv voce, colectare de date și „sisteme de urmărire”. Se spune că se ocupă de 10.000 de ținte interceptate zilnic numai în Europa.
Cercetătorii Google au descoperit că RCS Lab a colaborat anterior cu controversata firmă italiană de spionaj Hacking Team, care a creat în mod similar un software de supraveghere de tip spyware pentru ca guvernele străine să acceseze telefoane și computere.
Hacking Team a fost distrusă după ce a devenit victima unui hack major în 2015, care a dus la dezvăluirea a numeroase documente interne.
În unele cazuri, Google a spus că crede că hackerii care utilizează programe spion de tip spyware pe telefoane au lucrat cu furnizorul de servicii de internet al țintei, ceea ce sugerează că au legături cu actori susținuți de guvern, a declarat Billy Leonard, cercetător senior la Google.