TikTok s-ar putea confrunta cu o amendă de 27 de milioane de lire sterline în Marea Britanie pentru că nu a protejat confidențialitatea copiilor atunci când aceștia folosesc platforma.
Biroul Comisarului pentru Informații (ICO) din Marea Britanie a constatat că platforma TikTok ar fi putut procesa datele persoanelor sub 13 ani fără acordul corespunzător. Organismul de pază a spus că încălcarea s-a produs de peste doi ani – până în iulie 2020 – dar că încă nu a tras concluziile finale.
TikTok spune că contestă constatările, menționând că acestea sunt „provizorii”.
ICO a emis TikTok Inc și TikTok Information Technologies UK Limited o „notificare de intenție” – un document legal care precede o potențială amendă. Notificarea stabilește opinia provizorie a ICO conform căreia TikTok a încălcat legea privind protecția datelor din Marea Britanie între mai 2018 și iulie 2020.
Investigația ICO a constatat că platforma socială:
- a prelucrat datele copiilor sub 13 ani fără acordul părintesc corespunzător
- nu a reușit să furnizeze informații adecvate utilizatorilor săi într-un mod concis, transparent și ușor de înțeles
- a prelucrat date de categorie specială, fără temei legal pentru a face acest lucru
Potrivit Ofcom, 44% dintre copiii cu vârsta cuprinsă între opt și 12 ani din Marea Britanie folosesc TikTok, în ciuda politicilor sale care interzic accesul copiilor sub 13 ani pe platformă.
Comisarul pentru informații John Edwards a declarat: „Cu toții ne dorim ca copiii să poată învăța și să experimenteze lumea digitală, dar cu protecția adecvată a confidențialității datelor. Companiile care furnizează servicii digitale au obligația legală de a pune acele protecții, dar opinia noastră provizorie este că TikTok nu a îndeplinit această cerință.”

TikTok a lansat o serie de funcții pentru a consolida confidențialitatea și siguranța pe site – inclusiv permiterea părinților să-și conecteze conturile la cele ale copiilor lor și dezactivarea mesajelor directe pentru utilizatorii sub 16 ani.
Dar domnul Edwards a continuat: „Am fost clar că munca noastră pentru a proteja mai bine copiii online implică colaborarea cu organizații, dar va implica și măsuri de aplicare, acolo unde este necesar. În plus, în prezent analizăm modul în care peste 50 de servicii online diferite se conformează Codului Copiilor și avem șase investigații în desfășurare care analizează companiile care furnizează servicii digitale care, din punctul nostru de vedere inițial, nu și-au asumat responsabilitățile în privința siguranței copiilor în mod serios.”
Lansat în septembrie anul trecut, Codul Copiilor a pus în aplicare noi coduri de practică privind protecția datelor pentru serviciile online care ar putea fi accesate de copii, bazate pe legile existente privind protecția datelor, cu sancțiuni financiare ce ar putea fi aplicate pentru încălcări grave.
ICO a spus că constatările sale din notificare sunt provizorii, fără a fi trasă nicio concluzie în această etapă că a existat vreo încălcare a legii privind protecția datelor. Acesta a adăugat: „Vom analiza cu atenție orice reprezentare de la TikTok înainte de a lua o decizie finală”.
Un purtător de cuvânt al TikTok a declarat: „Această notificare de intenție, care acoperă perioada mai 2018-iulie 2020, este provizorie și, așa cum a declarat chiar ICO, nu se pot trage concluzii finale în acest moment. Deși respectăm rolul ICO în protejarea confidențialității în Regatul Unit, nu suntem de acord cu opiniile preliminare exprimate și intenționăm să răspundem oficial celor de la ICO în timp util”.
În 2019, compania a primit o amendă record de 5,7 milioane de dolari de la Comisia Federală pentru Comerț, pentru manipularea greșită a datelor despre copii. De asemenea, a fost amendată în Coreea de Sud din motive similare. În iulie, Comitetul de Comerț al Senatului SUA a votat pentru aprobarea unei măsuri care ar ridica vârsta la care copiilor li se acordă protecție specială a confidențialității online la 16 ani și ar interzice publicitatea direcționată către copii fără consimțământ.