Șeful WhatsApp spune că aplicația de mesagerie va părăsi Marea Britanie dacă va fi forțată să-și slăbească standardele de criptare în conformitate cu viitoarea lege a țării privind siguranța online.
Șeful WhatsApp, Will Cathcart, i-a informat joi pe reporterii englezi (după cum au raportat The Guardian, Politico și Wired), criticând legislația ca fiind cel mai îngrijorător set de reglementări online din lumea occidentală.
„Recent am fost blocați în Iran, de exemplu. Dar nu am văzut niciodată o democrație liberală să facă asta”, a spus Cathcart, relatează The Guardian. „Realitatea este că utilizatorii noștri din întreaga lume își doresc securitate. Nouăzeci și opt la sută dintre utilizatorii noștri se află în afara Regatului Unit. Ei nu vor să reducem securitatea produsului și, ca o chestiune simplă, ar fi o alegere ciudată pentru noi să alegem să reducem securitatea produsului într-un mod care să afecteze acei 98% dintre utilizatori.”
Avertismentul WhatsApp urmează unor amenințări similare de la o altă aplicație de mesagerie criptată, Signal. Președintele Signal, Meredith Whittaker, a declarat luna trecută că compania „ar părăsi 100% [Marea Britanie], mai degrabă decât să submineze vreodară încrederea pe care oamenii o acordă în companie pentru a oferi un mijloc de comunicare cu adevărat privat”.
Atât Whittaker, cât și Cathcart răspund unei prevederi din Legea privind siguranța online, care impune companiilor să folosească „tehnologie acreditată” pentru a scana mesajele utilizatorilor pentru materiale de abuz sexual asupra copiilor sau CSAM. Proiectul de lege nu spune cum ar fi implementate aceste scanări, dar cercetătorii în securitate spun că sunt imposibil de introdus fără a întrerupe criptarea end-to-end (un standard de confidențialitate respectat de WhatsApp și Signal, care înseamnă că conținutul unui mesaj este vizibil doar destinatarului și expeditorului). Susținătorii proiectului de lege neagă acest lucru.
Apple a dezvăluit planuri de a scana mesajele utilizatorilor pentru CSAM în 2021, dar a renunțat la proiect în anul următor, după critici susținute din partea comunității de securitate. Criticii au avertizat că, odată cu introducerea oricărui sistem de scanare a mesajelor private ale utilizatorilor, guvernele vor forța încet companiile să adauge mai multe forme de conținut interzis la scanările lor, erodând standardele de comunicare privată.
Legea privind siguranța online din Marea Britanie a fost deja criticată pentru că întruchipează distincții neclare între conținutul ilegal și nedorit. Legislația a cerut inițial platformelor tehnologice să modereze ceea ce a numit conținut „legal, dar dăunător”, dar acest limbaj a fost eliminat din proiect în noiembrie anul trecut.
În forma sa actuală, proiectul de lege va extinde în continuare drastic puterile guvernului Regatului Unit pentru a modera platformele online, deși politicienii și parlamentarii continuă să-și modifice formularea. Proiectul de lege este de așteptat să treacă în cursul acestui an.