Samsung se află în centrul unei controverse legate de aplicația preinstalată AppCloud, prezentă pe anumite modele accesibile din seriile Galaxy A, M și F, vândute în anumite regiuni ale lumii. Aplicația oferă recomandări de aplicații terțe în timpul configurării inițiale sau după actualizarea telefonului, fiind percepută de mulți utilizatori ca o sursă de bloatware și un instrument suplimentar de monetizare.
AppCloud este considerată deranjantă mai ales pentru că utilizatorilor le este dificil să elimine complet recomandările afișate. În contextul în care multe dispozitive sunt vândute cu marje de profit reduse, astfel de soluții pot reprezenta o modalitate de a genera venituri suplimentare prin promovarea de aplicații terțe.
Legătura cu ironSource și acuzațiile de „spyware”
Controversa a fost amplificată de faptul că dezvoltatorul AppCloud este ironSource, companie fondată în Israel și deținută în prezent de Unity. Pe rețelele sociale au apărut acuzații conform cărora AppCloud ar putea fi folosit ca instrument de supraveghere pentru instalarea de aplicații nedorite sau software de tip spyware pe telefoanele utilizatorilor, în special în țări din Africa, Orientul Mijlociu și India. Aceste afirmații sunt formulate ca suspiciuni și nu au fost confirmate public prin dovezi tehnice independente.
Subiectul nu este complet nou – el este discutat de aproape doi ani – dar a revenit în atenție după o postare virală pe X, provenită de la un cont numit International Cyber Digest. Postarea, care a adunat milioane de afișări, etichetează AppCloud drept un „spyware israelian imposibil de eliminat” de pe dispozitivele Samsung. În mesaj este menționată și o scrisoare deschisă publicată anterior de SMEX, o organizație pentru drepturi digitale din Liban.
Analiza SMEX și problemele de confidențialitate
În analiza sa, SMEX susține că ironSource ar utiliza AppCloud pentru a colecta date despre utilizatori, ceea ce ar ridica probleme legale și etice în țările din regiunea West Asia și North Africa (WANA), unde companiilor israeliene le este, în general, restricționat accesul la contracte sau activități comerciale directe. Raportul subliniază că prezența AppCloud ca aplicație de sistem, dificil de înlăturat, este îngrijorătoare pentru utilizatorii preocupați de confidențialitate.
Un element critic invocat în discuție este statutul AppCloud ca aplicație de sistem, care nu poate fi dezinstalată ușor prin intermediul setărilor obișnuite ale telefonului. Eliminarea este posibilă prin comenzi ADB, însă acest tip de intervenție presupune cunoștințe tehnice pe care majoritatea utilizatorilor nu le au.
Istoricul ironSource și eticheta de „PUP”
Controversa este alimentată și de istoricul ironSource în zona de soluții de instalare pe PC. În trecut, compania a oferit servicii care permiteau dezvoltatorilor să includă aplicații suplimentare în instalatoarele pentru Windows și macOS, printr-o platformă numită „installCore”. Aceasta era utilizată pentru monetizare suplimentară, însă lipsa unui consimțământ clar și a transparenței a dus la clasificarea sa de către mai multe soluții de securitate drept „program potențial nedorit” (PUP).
În cazul AppCloud, nu există în acest moment confirmări publice că aplicația ar fi folosită în mod activ pentru spionaj. Totuși, combinația dintre preinstalare, dificultatea de dezinstalare și istoricul dezvoltatorului ridică îngrijorări legitime privind controlul utilizatorilor asupra propriilor dispozitive.
Ce ar putea urma pentru Samsung și utilizatori
Presiunea publică din online ar putea determina Samsung să ofere opțiuni mai clare pentru dezinstalarea sau dezactivarea AppCloud, sau cel puțin pentru dezactivarea permanentă a recomandărilor de aplicații. Deocamdată, nu există o garanție că astfel de măsuri vor fi implementate la nivel de sistem sau de actualizări software.
În așteptarea unor clarificări oficiale, discuția din jurul AppCloud readuce în prim-plan tema bloatware-ului preinstalat pe telefoanele mobile și întrebările legate de cât control au, în realitate, utilizatorii asupra software-ului care rulează pe dispozitivele lor.
.JPG "Patru thrillere în ianuarie la DIVA: trei povești reale și o adaptare după Terri Blacksto")
