TikTok a fost amendat cu 12,7 milioane de lire sterline pentru procesarea ilegală a datelor a 1,4 milioane de copii sub 13 ani care foloseau platforma sa fără consimțământul părinților, a declarat organul de supraveghere al datelor din Marea Britanie.
Comisarul pentru informații a spus că aplicația video deținută de ByteDance din China a făcut „foarte puțin, dacă ceva” pentru a verifica cine folosește platforma și pentru a elimina utilizatorii minori, în ciuda avertismentelor interne. Mai mult, compania își încalcă propriile termene și condiții.
„Descoperirile noastre au fost că TikTok nu făcea suficient pentru a împiedica accesul copiilor sub 13 ani la platforma lor, nu făceau suficient atunci când au aflat că tinerii sub 13 ani ocoleau regulile și nu făceau suficient pentru a detecta persoanele sub 13 ani pe platformă”, a declarat John Edwards marți pentru Guardian. „Ne asigurăm că acum fac mai mult.”
Amenda de la Biroul Comisarului pentru Informații (ICO) vine la câteva săptămâni după ce aplicația a fost interzisă de pe telefoanele guvernamentale din Regatul Unit pe fondul preocupărilor de securitate. Devine rapid un punct de aprindere pentru gestionarea de către Marea Britanie a tehnologiei mari și a influenței chineze.
După anunțarea amenzii, una dintre cele mai mari pe care le-a dat organul de securitate, Rishi Sunak a fost acuzat că a luat măsuri prea lente împotriva TikTok – și a fost numit „naiv pentru că a presupus că TikTok s-ar putea reglementa vreodată”.
Legea privind protecția datelor din Marea Britanie nu interzice strict utilizarea internetului copiilor, dar impune organizațiilor care utilizează datele personale ale copiilor să obțină consimțământul părinților sau îngrijitorilor lor.
TikTok însuși îi interzice pe cei sub 13 ani în termenii și condițiile sale. Nerespectarea limitelor de vârstă a dus ca „până la 1,4 milioane de copii din Regatul Unit” sub 13 ani să folosească platforma începând cu 2020, a estimat ICO.
„Au fost o grămadă de lucruri pe care ar fi putut să le facă și nu au fost făcute”, a spus Edwards. „Tot ceea ce a fost cerut a fost o autocertificare că solicitantul avea peste 13 ani, făcând clic pe o casetă fără verificare, fără verificări suplimentare. Înțelegem că acum există mult mai multe controale și echilibrări pentru a detecta astfel de lucruri.”
Edwards a adăugat: „Există legi în vigoare pentru a ne asigura că copiii noștri sunt la fel de în siguranță în lumea digitală precum sunt în lumea fizică. TikTok nu a respectat acele legi.
„În consecință, aproximativ 1 milion de tineri sub 13 ani au primit acces necorespunzător la platformă, TikTok colectând și folosind datele lor personale. Aceasta înseamnă că este posibil ca datele lor să fi fost folosite pentru a le urmări și a le profila, oferind potențial conținut dăunător și neadecvat chiar la următoare lor defilare.
„TikTok ar fi trebuit să știe mai bine, TikTok ar fi trebuit să facă mai bine. Nu au făcut suficient pentru a verifica cine le folosea platforma sau nu a luat măsuri suficiente pentru a elimina copiii minori care le foloseau serviciile prin intermediul platformei”.
Investigația ICO a constatat că îngrijorarea a fost ridicată la nivel intern, dar că TikTok nu a răspuns „în mod adecvat”.
Într-o declarație, un purtător de cuvânt al TikTok a declarat: „TikTok este o platformă pentru utilizatorii cu vârsta de 13 ani și peste. Investim foarte mult pentru a ajuta copiii sub 13 ani să nu fie în afara platformei, iar echipa noastră de securitate formată din 40.000 lucrează non-stop pentru a menține platforma în siguranță pentru comunitatea noastră.
„Deși nu suntem de acord cu decizia ICO, care se referă la perioada mai 2018 – iulie 2020, suntem încântați că amenda anunțată astăzi a fost redusă la sub jumătate din suma propusă anul trecut. Vom continua să revizuim decizia și luăm în considerare următorii pași.”
TikTok a subliniat că și-a schimbat practicile din perioada investigată de ICO. Acum, la fel ca și alte rețele de socializare, site-ul folosește mai multe semnale decât vârsta autodeclarată a utilizatorilor atunci când încearcă să determine câți ani au aceștia, inclusiv instruirea moderatorilor săi să identifice conturile pentru minori și furnizarea de instrumente pentru părinți pentru a solicita ștergerea acestora.
