Un judecător federal din SUA a indicat că va ordona schimbări majore în magazinul de aplicații Android al Google pentru a pedepsi compania pentru crearea unui sistem pe care un juriu l-a declarat un monopol ilegal, care a afectat milioane de consumatori și dezvoltatori de aplicații.
În cadrul unei audieri de trei ore la San Francisco, judecătorul James Donato de la Tribunalul Districtual al SUA a clarificat că schimbările pe care le are în vedere vor include probabil o cerință ca Google Play Store, magazinul de aplicații pentru telefoanele Android, să ofere consumatorilor opțiunea de a descărca alte magazine de aplicații.
Donato a luat în considerare modul în care să pedepsească Google din decembrie anul trecut, când un juriu a declarat Play Store un monopol în urma unui proces de patru săptămâni. Verdictul s-a axat pe controlul aproape exclusiv al Google asupra distribuției aplicațiilor destinate telefoanelor Android și a sistemelor de facturare pentru comerțul digital din cadrul acestora – un sistem care generează miliarde de dolari în venituri anuale pentru companie.
În încercarea de a se opune cerințelor judecătorului, Google a invocat riscul ca dispozitivele consumatorilor să fie infectate cu software malițios descărcat din magazine de aplicații terțe, provocând un „haos de securitate”. Cu toate acestea, Donato a subliniat în mod repetat necesitatea unei revizuiri majore a Play Store, chiar dacă acest lucru ar cauza Google probleme și costuri mari, care, potrivit estimărilor companiei, ar putea ajunge până la 600 de milioane de dolari, în funcție de ce va ordona judecătorul.
„Vom dărâma barierele, asta se va întâmpla”, i-a spus Donato avocatului Google, Glenn Pomerantz. „Când ai un munte construit dintr-un comportament incorect, va trebui să muți acel munte.” Donato a menționat că speră să emită o hotărâre care să contureze cadrul schimbărilor în Play Store în următoarele câteva săptămâni, posibil înainte de weekendul de Ziua Muncii.
Tactica Google în această fază de sancționare a cazului Play Store poate prefigura strategia sa în cadrul unei serii similare de audieri privind remedierea într-un caz antitrust și mai mare, în care un judecător a catalogat motorul de căutare dominant drept un monopol ilegal. Aceste audieri, axate pe elementul central al imperiului Google, sunt programate să înceapă pe 6 septembrie la Washington, D.C.
În cazul Play Store, Donato pare încă să reflecteze la cât timp ar trebui să acorde Google pentru a face modificările necesare în sistemul său de operare Android și Play Store, și pentru cât timp ar trebui să rămână în vigoare restricțiile pe care le impune.
Google solicită între 12 și 16 luni pentru a face ajustările necesare, pentru a asigura o tranziție lină și pentru a evita problemele care ar putea afecta performanța smartphone-urilor Android. Epic Games, dezvoltatorul de jocuri video care a intentat procesul antitrust care a dus la declararea Play Store drept monopol, susține că Google ar putea face totul în aproximativ trei luni, la un cost de aproximativ 1 milion de dolari.
Fără a dezvălui un termen limită, Donato a indicat că nu va oferi Google tot timpul pe care îl dorește pentru a face modificările necesare.
„Google îmi spune că va dura o veșnicie pentru ca toate acestea să se întâmple, dar sunt sceptic în legătură cu acest lucru”, a spus judecătorul. „Sunt îndoielnic că toată acea putere intelectuală nu poate rezolva aceste probleme în mai puțin de 16 luni.”
Epic Games dorește ca orice ordine emisă de Donato să rămână în vigoare timp de șase ani, dar judecătorul a declarat că i se pare că această propunere este prea lungă. A menționat că ar putea fi mai potrivită o perioadă de cinci ani pentru ordinul său. Google dorește ca ordinul să expire după unu sau doi ani.
Donato a asigurat Google că nu intenționează să micromanageze afacerea companiei, chiar dacă a avertizat că se pregătește pentru o schimbare semnificativă.
„Scopul întreg este de a crește o grădină de magazine de aplicații competitive”, a spus judecătorul.
