În general, un PC este alcătuit din următoarele componente fizice:
– carcasa – care are rolul de a proteja toate componentele, a le feri de praf, șocuri etc.
Aceasta conține:
– placa de bază – motherboard- componenta de bază pe care se află procesorul, sloturile de extensie, cablajele, interfețele seriale, paralele. Are de asemenea rolul de a furniza curent tuturor celorlalte componente, cu o variație foarte mică a acestuia. Mai există pe placa de bază sloturile în care se pot introduce plăci de extensie (modemuri, placi video, plăci de rețea, plăci de sunet etc). Sloturile pot fi diferențiate în funcție de variantele constructive: VL-BUS, ISA, EISA, PCI, PCMCIA, AGP. Interfața ISA este încă folosită cu succes, fiind prezentă pe majoritatea plăcilor de bază de generație nouă. PCI este cea mai folosită interfată, oferind rate de transfer mari la prețuri rezonabile în prezent. PCMCIA se folosește în general în configurația laptop-urilor. Interfața AGP se folosește pentru plăci video;
– sursa de alimentare – asigură alimentarea plăcii de bază și a dispozitivelor periferice; – ventilatorul pentru răcire;
– cablajul;
– memoria externă – unitate de disc flexibil, CD-ROM, unitate de disc dur HDD;
– placa grafică sau video – asigură legătura între sistem și monitor. Cu ajutorul acesteia datele sunt afișate pe ecranul monitorului. Plăcile video se conectează la un slot ISA/PCI sau AGP. Placile video pot conține acceleratoare grafice 3D care degrevează procesorul de calculele necesare afișării graficii în 3D. Versiunile profesionale pot include chiar două procesoare. Placa video conține memorie video VRAM, care poate merge de la 96KB până la 96 MB.În funcție de această memorie, placa video poate lucra la rezoluții de 640×480, 800×600, 1024×764 etc.;
– plăci auxiliare – placa video, placă de rețea, placă modem etc.
– monitorul;
– tastatura;
– mouse-ul;
– imprimanta;
– difuzoarele;
