Google a încălcat legea pentru a-și menține poziția dominantă în sectorul publicității online, potrivit unei hotărâri recente a unei instanțe federale din Statele Unite. Decizia ar putea avea implicații majore la nivel global pentru modul în care funcționează ecosistemul digital.
Un nou precedent în reglementarea Big Tech
Judecătoarea Leonie Brinkema a concluzionat, într-un document de 115 pagini, că „comportamentul de excludere al Google a afectat substanțial editorii, procesul concurențial și, în cele din urmă, consumatorii de informații pe internetul deschis.” Hotărârea îl găsește pe gigantul tehnologic vinovat de încălcarea secțiunilor 1 și 2 ale Legii Sherman, în ceea ce privește activitatea din sectorul platformelor de schimb publicitar și a instrumentelor asociate. Totuși, instanța a decis că Google nu deține un monopol asupra rețelelor de publicitate.
Reacția Google și efectele posibile
Google a declarat că nu este de acord cu decizia instanței și intenționează să facă apel. „Am câștigat jumătate din acest caz și vom face apel pentru cealaltă jumătate,” a transmis Lee-Anne Mulholland, vicepreședinte în cadrul departamentului de afaceri de reglementare al companiei.
Decizia vine pe fondul unei intensificări a presiunilor asupra marilor companii tehnologice, nu doar în SUA, ci și în alte jurisdicții. Experții anticipează că decizia va da un impuls și investigațiilor din Europa privind practicile publicitare ale Google.
Impact asupra editorilor și utilizatorilor
„Aceasta este o decizie extrem de importantă,” spune Stacy Mitchell, codirector la Institute for Local Self-Reliance. Ea subliniază că dominația Google asupra fluxului de informații online a contribuit la declinul presei locale și a afectat sănătatea democrației.
Jason Kint, CEO al Digital Content Next, afirmă că hotărârea evidențiază impactul negativ global al practicilor Google, care au privat editorii de venituri esențiale pentru susținerea jurnalismului de calitate. În opinia sa, este „un pas important către restabilirea concurenței și responsabilității în ecosistemul publicității digitale.”
O schimbare de paradigmă?
Cu toate acestea, experții avertizează că efectele concrete asupra utilizatorilor și asupra pieței nu vor fi vizibile imediat. Profesorul Anupam Chander, de la Georgetown University Law Center, explică: „Chiar dacă Google va fi obligat să-și separe afacerile din zona de ad-exchange sau să le deschidă către concurență, nu este clar că utilizatorii vor observa o diferență majoră.”
Mai mult, o piață mai fragmentată ar putea duce la o creștere a colectării de date personale, întrucât mai mulți actori ar concura să înlocuiască poziția dominantă a Google în segmentul de publicitate targetată.
Ce urmează în Europa
Decizia din SUA este considerată un precedent important, însă specialiștii indică spre Europa ca fiind locul unde se pot produce schimbări structurale mai profunde. Comisia Europeană derulează propria anchetă și ar putea decide măsuri mai drastice, inclusiv despărțirea forțată a activităților interconectate ale Google.
„După ani în care amenda a fost tratată ca un cost de business, Comisia Europeană are acum șansa de a ieși din cercul vicios al sancțiunilor simbolice,” spune Stephen Kinsella, expert independent în reglementarea antitrust.
Concluzii
Deși impactul imediat asupra utilizatorilor poate fi limitat, hotărârea instanței americane reprezintă un moment important în eforturile globale de a reglementa influența companiilor Big Tech. Pentru Google, urmează luni dificile în instanță, dar și în fața autorităților europene. Iar pentru utilizatori, editori și publicitari, se deschide un nou capitol în lupta pentru un internet mai echitabil și mai competitiv
