Într-o victorie pentru Microsoft, Comisia Europeană a aprobat oferta companiei de a cumpăra Activision Blizzard, spunând că acordul va fi în beneficiul consumatorilor.
Comisia a aprobat acordul cu condiția ca jocurile Activision Blizzard actuale și viitoare să fie disponibile prin serviciile de jocuri cloud concurente pentru o perioadă de 10 ani.
„Angajamentele oferite de Microsoft vor permite pentru prima dată transmiterea în flux a unor astfel de jocuri în orice serviciu de streaming de jocuri în cloud, sporind concurența și oportunitățile de creștere”, spune Margrethe Vestager, comisarul european pentru concurență.
„Comisia Europeană a cerut Microsoft să licențieze jocurile populare Activision Blizzard în mod automat către serviciile concurente de jocuri în cloud. Acest lucru se va aplica la nivel global și va permite milioane de consumatori din întreaga lume să joace aceste jocuri pe orice dispozitiv pe care îl doresc”, a spus într-un comunicat Brad Smith, vicepreședinte Microsoft.
Aprobarea vine la câteva săptămâni după ce Autoritatea pentru Concurență și Piețe (CMA) din Marea Britanie a mers în direcția opusă și a blocat fuziunea propusă, invocând influența tot mai mare a Microsoft asupra spațiului de jocuri în cloud prin Xbox Game Pass.
Pentru a liniști autoritățile de reglementare, Microsoft a semnat acorduri pe 10 ani cu diverse companii de jocuri, promițând să aducă atât jocurile Microsoft, cât și Activison pe platformele rivale de jocuri în cloud. Cu toate acestea, CMA din Marea Britanie a concluzionat că gigantul din Redmond are încă stimulentul de a face în cele din urmă jocurile Activision exclusive pentru propriile sale platforme cloud și apoi de a crește prețurile pentru acces.
Astăzi, CMA a spus că „Deși recunoaștem și respectăm faptul că Comisia Europeană are dreptul să adopte o viziune diferită, CMA își menține decizia. Propunerile Microsoft „ar înlocui o piață liberă, deschisă și competitivă cu una supusă reglementării continue a jocurilor pe care le vinde Microsoft, a platformelor către care le vinde și a condițiilor de vânzare”, spune CMA.
Comisia Europeană este de acord că asocierea Activision ar putea dăuna concurenței în spațiul încipient al jocurilor în cloud. Dar se spune, de asemenea, că remediul Microsoft de a se asigura că jocurile Activision ajung la serviciile cloud rivale este suficient pentru a rezolva preocupările legate de antitrust, deblocând în același timp „beneficii semnificative pentru concurență și consumatori”.
Decizia înseamnă că Microsoft trebuie să furnizeze o licență gratuită care să le permită consumatorilor din UE să facă„stream, prin intermediul oricăror servicii de streaming de jocuri în cloud la alegere, toate jocurile actuale și viitoare pentru PC și consolă ale Activision Blizzard” pe care le dețin. Furnizorii de streaming în cloud vor primi, de asemenea, o licență gratuită, permițându-le să transmită în flux orice joc Activision Blizzard.
„Remediile asigură, de asemenea, că jocurile Activision disponibile pentru streaming vor avea aceeași calitate și conținut ca și jocurile disponibile pentru descărcare tradițională”, spune comisia.
În plus, comisia consideră că acordul Microsoft-Activision probabil nu ar dăuna pieței consolelor. O preocupare este că Microsoft ar putea face jocurile Activision exclusiv pentru Xbox, eliminându-le de hardware-ul Sony PlayStation. Dar chiar dacă s-ar întâmpla acest lucru, „Sony și-ar putea folosi dimensiunea, catalogul extins de jocuri și poziția pe piață pentru a evita orice încercare de a-i slăbi poziția competitivă”, spune comisia.
În ciuda aprobării, Microsoft se luptă în continuare pentru a autoriza achiziția în Marea Britanie și SUA. Compania intenționează să facă recurs la decizia CMA. În SUA, Comisia Federală pentru Comerț a dat în judecată gigantul pentru a opri fuziunea propusă, urmând ca audierile judecătorești să înceapă în august.
Un alt factor este că achiziția propusă conține un termen contractual care urmează să fie finalizat până pe 18 iulie. Așadar, dacă afacerea nu se încheie până la acel moment, Activision Blizzard ar putea declanșa o taxă de despărțire de 3 miliarde de dolari sau ar putea renegocia un nou termen limită.
